Правовым основанием и этого принципа правосудия являются конституционные предписания. "Граждане Российской Федерации, — говорится в ч. 5 ст. 32 Конституции РФ,— имеют право участвовать в отправлении правосудия".
Такое участие чаще всего выражается в привлечении представителей народа к разбирательству гражданских и уголовных дел, принятию решений по ним, а иногда к выполнению иных функций (например, обвинения и защиты по уголовным делам).
В соответствии со ст. 8 Закона о судебной системе участие граждан в разбирательстве судебных дел и в принятии необходимых решений может проявиться в выполнении обязанностей народного заседателя, присяжного заседателя либо арбитражного заседателя.
Присяжные заседатели в России — граждане РФ, включенные в списки присяжных заседателей и призванные в установленном законом порядке к участию в осуществлении правосудия путем рассмотрения уголовных дел.

АРБИТРАЖНЫЙ ЗАСЕДАТЕЛЬ (англ. arbitration assessor) — по законодательству РФ гражданин РФ, включенный в списки арбитражных заседателей и призванный в установленном законом порядке к участию в рассмотрении дел в арбитражном суде. Арбитражными заседателями могут быть лица, достигшие 25 лет, имеющие высшее образование.